Nein, nicht nur die viel in Sprüchen bemühte Jute eignet sich als Ersatz für Plastik. Es gibt noch so viele andere Naturmaterialien, die – vielleicht sogar besser – als Plastik für allerlei Alltags- wie sogar Industriezwecke geeignet sind. Dazu aus nachwachsenden Rohstoffen, komplett recycelfähig, ohne die Meere zu verschmutzen, Mensch und Tier mit Mikroplastik zu belasten…
Tupperdosen der Steinzeit
Hier ein Beispiel: Birkenrinde! Schon der Ötzi trug Behälter aus diesem Material bei sich, um Habseligkeiten wie auch Glut fürs Lagerfeuer zu transportieren. Birkenrindendosen waren sozusagen die Frischhalteboxen der Steinzeit. Birkenrinde ist wasserundurchlässig und aromadicht, bewahrt die Inhalte vor Verderb und hält lange frisch. Birkenrindengefäße, von der Teedose bis zum Brotkasten, kann man immer noch erwerben – das bis heute in Sibirien noch traditionelle Kunsthandwerk der Verarbeitung wird auch in Deutschland von einigen Manufakturen gepflegt.
Kunststoff des Mittelalters
Neben Birkenrinde, die aufgrund ihrer außergewöhnlichen Eigenschaften auch als Bespannung für Kanus oder zum Dachdecken genutzt wurde, hat man natürlich auch das Holz für Schnitzwerk, Kleinmöbel, Schlitten und mehr verwendet. Die äußere Rinde diente als Ersatz für Papier und Leinwand zum Beschreiben und Bemalen. Als einziges Holz brennt Birkenholz selbst ungelagert in noch feuchtem Zustand, besonders gut flammt Birkenrinde auf. Aus ihr kann man Birkenpech oder Birkenteer gewinnen, und zwar durch trockene Destillation oder Pyrolyse (ätherische Öle werden unter Luftabschluss und bei großer Hitze extrahiert). Dieses Material wurde ebenfalls schon in der Steinzeit angewandt, gilt als erster Klebstoff der Menschheit. Von großer Bedeutung wurde Birkenteer dann im Mittelalter, zur Konservierung, zum Abdichten (z.B. im Schiffsbau) oder bei der Lederverarbeitung. Birke statt Plastik!
Perspektive für weniger Plastik
Indem wir uns auf alte Techniken besinnen und diese innovativ auf heutige Bedürfnisse anpassen, können wir sicher das Leben nachhaltiger und ökologisch schonender gestalten. Jeder von uns kann einen kleinen, aber auch immer wichtigen Beitrag leisten. Warum nicht eine Birken- statt Plastikdose kaufen? Ist zwar – zugegeben – wesentlich teurer, dafür aber auch etwas sehr Besonderes, das nicht so einfach auf den Müll geworfen und bestimmt sogar vererbt wird. Birkenrindenprodukte gibt es im Internet bei verschiedenen Herstellern zu kaufen…
