Quendel – die wilden Brüder des Thymians

Kommt jemand ohne die aromatische Würzkraft von Thymian aus? Gleich eine ganze Reihe von Thymian-Arten und Sorten aus Garten und Handel stehen für die Küche zur Auswahl, darunter Echter Thymian, Kümmelthymian, Zitronenthymian, Orangenthymian… Doch die urwüchsigen Formen aus freier Natur sind für authentische Zubereitungen vieler Gerichte unverzichtbar. Allen voran, weil am weitesten über Europa verbreitet, kommt hier der Feld-, Wiesen- oder Berg-Thymian (Thymus pulegioides), auch Quendel genannt, zu Ehren. Aber auch der Sand-Thymian (Thymus serpyllum) wird als Quendel angesprochen – nur her mit den breitblättrigen Verwandten. Mit etwas Glück sieht man sie sogar jetzt zu dieser späten Jahreszeit noch blühen.

Ein Quentchen Quendel

Anders als der aus der Macchia des Mittelmeerraums stammende und nördlich der Alpen nicht immer frostharte Echte Thymian (Thymus vulgaris) mit seinen graugrünen, nadelartigen Blättchen an straff aufrechten Trieben entwickeln die heimischen Quendel, bevorzugt mit kriechenden Stängeln an trockenen Böschungen, auf sandigem, felsigem Untergrund oder in lichten Kiefernwäldern zu finden, ein zarteres Aroma.
In ihren dunkelgrünen, eiförmigen Blättern steckt eine etwas andere Zusammensetzung an ätherischen Ölen – das verleiht ihnen den typischen Charakter. Je karger der Untergrund, je sonniger der Standort, je höher die Lage, desto intensiver wird die Würzkraft.

Quendel hat Qualitäten

Was für ein Segen, dass man immergrüne Quendel nahezu das ganze Jahr über ernten kann. Frisch verwendet entfalten sie ein besonders feines herb-harziges, mild-pfeffriges und leicht zitroniges Aroma, das nicht so rauchig und medizinisch geprägt wie beim Echten Thymian ausfällt. Dadurch gibt Quendel zwar gut Geschmack, wird aber nicht so schnell dominant wie Echter Thymian.

Quietschfidel mit Quendel

Hildegard von Bingen, die berühmte Äbtissin, beschrieb Quendel als „warm und gemäßigt“, er durfte für sie er in keiner Küche fehlen. Zudem empfahl Hildegard Quendel regelmäßig als Gewürz zu verwenden, weil er innerlich reinige und für eine schöne Haut sorge. Und winterlichen Erkältungskrankheiten beugt er auch noch vor. Quendelarten werden im Vergleich zum Echten Thymian als weniger heilkräftig eingestuft, weil ihr Gehalt an ätherischen Ölen niedriger ist, man bevorzugt sie wegen ihrer Gerbstoffqualitäten jedoch, wenn es um Magen-Darm-Probleme geht. In Volkes Medizin vertraut man Quendel ebenso wie Thymian, wenn es um Linderung von Schnupfen, Husten, Blasenentzündung, rheumatischen Beschwerden, aber auch ums Vertreiben von Mundgeruch geht.

Quendel querbeet

Gibt es eigentlich etwas, wo Quendel nicht ein ausgezeichneter Begleiter ist? Gerade zur Herbstküche passt er optimal – zu Heidelbeeren, Zwetschgen und Äpfeln ebenso wie zu Esskastanien, Kartoffeln und Steinpilzen. Zu Schöpsernem wie Bockenem, zu Wildfleisch, Würsten und Käse darf Quendel nicht fehlen. Apfel-Risotto mit Quendel, Maronensuppe mit Quendel, Kürbispüree mit Quendel? Nicht nur zur Blütezeit ist Quendel als Garnitur beliebt, schmeichelt aber ebenso Gebäck und süßen Speisen.

Quendeln Sie los!