Drei Arten von Goldruten trifft man in heimischen Gefilden an: Neben der bei uns beheimateten, leicht erkennbaren Echten Goldrute (Solidago virgaurea) zwei Neophyten aus Nordamerika, die sich erst auf den zweiten Blick unterscheiden lassen:
| Pflanzenteil | Kanadische Goldrute (Solidago canadensis) | Späte Goldrute (Solidago gigantea) |
| Sprossachse/Stängel | behaart, grün | kahl, rötlich |
| Blätter | gesägter Rand, unterseits dicht kurzhaarig | obere Blätter ganzrandig, meist nur am Rand behaart |
| Blüten | Zungen- und Röhrenblüten etwa gleich lang; Blütenstand sehr ausladend | Zungenblüten deutlich länger als Röhrenblüten; Blütenstand gedrungen |
Während sich der Name Kanadische Goldrute für Solidago canandensis eindeutig auf ihre Herkunft bezieht, sind die Namen Späte oder Riesen-Goldrute für Solidago gigantea eher verwirrend: Diese Art blüht eher früher und bleibt meistens niedriger als die Kanadische Goldrute. Spät bezieht sich vielmehr auf ihre spätere Ankunft, denn sie gelangte erst 1758 nach Europa – die Kanadische war dagegen schon 1632 hier bekannt.
