„Have a holly jolly Christmas, it’s the best time of the year…“ sang Burl Ives, singt Michael Bublé. Holly jolly? Was in den Liedtexten als fröhlich übersetzt wird, setzt sich aus holly = Stechpalme und jolly = lustig, fröhlich zusammen. Klingt als Reim halt einfach gut, auf jeden Fall besser als holy jolly christmas. Letztlich ist aber die Stechpalme auch eine seit jeher beliebte Advents- und Weihnachtspflanze. Also eine jolly holly, eine fröhliche Stechpalme.
Der Schradl- oder Schrattenbaum
Die Stechpalme (Ilex aquifolium), oft nur kurz Ilex geheißen, trägt im Volksmund bisweilen seltsame Namen: Wilder Lorbeer, Immergrün oder Walddistel lässt sich gut erklären, aber was hat es mit Schradl- bzw. Schrattenbaum auf sich? Schradl oder Schratten sind nächtliche Teufel, Unholde und böse Geister (vgl. auch Schrazen und Waldschrate). Damit die nicht ins Haus kommen, wurde der Schornstein mit einem Büschel aus Stechpalmenzweigen gefegt. Die Stechpalme mit ihren immergrünen, wehrhaften Blättern, ihren roten, glücksverheißenden Früchten und ihrem dichten, undurchdringlichen Wuchs gilt als mächtiger Schutzbaum, der alles Böse fernhält. Gut mit Schornsteinfegerkraut gekehrt lässt der Kamin den Rauch gut abziehen, allen Hausbewohnern zum Glück. Außerdem kann der Weihnachtsmann ungehindert hindurch, um Geschenke zu bringen – ebenfalls Glück.
He-Holly und She-Holly
Stechpalmen sind zweihäusig, d.h. es gibt rein männliche und rein weibliche Exemplare. Im Englischen bezeichnet man sie als He-Holly und She-Holly. Und begeht einen botanischen Fehler, indem die Sorte mit gelb marmoriertem Laub und roten Früchten (also eindeutig weiblich) als ‚Golden King‘ bezeichnet wird. Die Sorte ‚Silver Queen‘ mit weiß panaschiertem Laub, die niemals Früchte ausbildet, ist eindeutig männlich.
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